第一章 怙恃不喜，幼女失亲

    朱明帝国元光七年冬，太行山降了一场雪。

    雪停后，山脚下几株树光秃秃地矗立着，没有一丝生气。远处往上，山腰间野草杂棘积雪，扮出几点苍黄，一抹雪白，映衬着忽高忽低的山脉，像条沉睡的巨龙。

    山风卷着积雪，纷纷扬扬的洒落山峭，滑落两旁清冷的石壁，浩浩荡荡地洒向山下。山峭之下错落着几十户人家，黄垣土壁，顶着苍茫的白雪，全都静默着接受寒冬风雪的洗礼。太阳虽然挂在天上，却只怏怏的，没精打采。

    一切都清冷得很，冷得能冻死狗。

    村中却是偶有鸡鸣狗吠，驴马昂响，袅袅炊烟，孩童嬉哭之声，给这茫茫野村带来几分生气。

    正值晌午，家家屋顶青烟飘飘，黑黑的烟囱周围了无寸雪，裸露着光秃秃的被雨雪侵浸的不像样子的屋顶，平添几分苍遒萧瑟。

    几个孩子围在村南的一片被踩的稀烂的空地上堆着雪人，呼闹嬉戏。而在离空地不远处，三间低矮小屋前的矮凳上坐着个老头儿，嘴里咬个土制旱烟杆，巴巴的往外喷着青色的烟。他眼睛耷拉着，似乎很不高兴的样子，偶尔回头朝小屋门口那个不住走动的年轻男子看上一眼，跟着又低下头抽一口烟。

    “爹，要不咱们还是把她淹死算了。”门口徘徊不住的年轻男子忽然跺了下脚，像是下定了一个天大的决心。男子相貌普通，只是鼻梁上有一个浅浅的白色疤印。

    “二娃子！你好狠的心呐！”一个凄厉的声音从小屋里响起，又尖又响，带着令人心酸的哭腔。一个身穿青粗布裙衣的老妇从屋里抢出，指着门口年轻男子的鼻子骂了起来：“二娃子！我闺女刚刚生完孩子你就说这样的话！不就是个女娃吗？你还没看上一眼就要把她给淹死！你！你还配当爹吗？”

    那被叫做二娃子的男子沮丧地抱着头往地上一蹲，不说话了。看得出来，他也很矛盾。

    矮凳上的老头仍然在不紧不慢地抽着烟，似乎刚才在屋内外的争吵与他毫无关系似的。

    “亲家，你就这么看着不说话吗？”老妇骂了那男子一会，抬头跺着脚地冲矮凳上的老头儿喊道。

    “要不，把媳妇送回去住两天？这两天把粮食卖了，爹再给你娶房媳妇。”老头将旱烟袋往凳腿儿上磕磕，抖着胡子上的烟灰说。

    老妇人愣了一下，大哭着跑进了屋。不一会屋里传来了另一个女人低低的哭泣声。

    “爹！”二娃子叶根瞪大了眼瞅了眼黑漆漆的屋里，怯生生地朝老头儿喊。媳妇可是刚给他生完孩子呢！虽然是个女娃……再说了，秋后还要交很多粮食给地主家呢！

    “送了个二丫头，又来个三丫头。唉！总得生个男娃传宗接代啊！”老头儿叹了口气，倔强地说着：“就娶……就娶东村黄有财家的老闺女好了。”说完，老头儿瞪着青灰色的眼珠子摸兜，他现在很烦，想再抽一袋烟，可烟叶却似乎没了。

    “爹，老黄家的丫头……出了名的刁。爹你看咱是不是再商量商量？”二娃子陪着小心和笑脸，期待着老爹回心转意。

    黄家闺女名叫黄小玲，是十里八乡出了名的刁蛮不讲理。而也正因为她那刁蛮得让人受不了的脾气，所以直到二十四岁了还没婆家。

    二娃子叶根的老爹，也就是坐矮凳上抽旱烟的老头儿估计就是考虑到了家里太穷，儿媳妇吴桂芬肚皮又太不争气，连生了三个闺女却连个带把儿的都没有，所以老头儿才会想着把黄有财家闺女娶回家来，好歹也要生个孙子抱呐！

    满脸皱纹的叶老头儿总算哆哆嗦嗦的摸着了烟叶，续上，吧答着抽了一口，手往后背一背，也不理二娃子叶根在后边喊叫，转身走了。

    屋里娘俩儿还在抱头大哭，二娃子叶根心中烦闷，抱着脑袋往门槛上一坐，也没了主意。

    没有人注意到，在早已经热闹的比得上赶集的屋里，那个刚刚出生的女婴却丝毫没有哭闹，反而是瞪着一双明亮有神的大眼睛滴溜溜地打量着这个穷困潦倒的家，而如果仔细去瞧的话，还能瞧见小女婴脸上那或愤怒或惊讶或好奇的各种表情。

    叶红杏到底还是被抱走了……红杏是她的名字，二娃子叶根妻子吴桂芬在爹娘把孩子抱走前到底还是给苦命的三女儿取了个名儿。红杏，红杏，酸楚的杏儿，不知道是不是能在别人家里过上甜蜜的日子。

    唉！

    驴车辘辘声响，叶红杏安安静静地躺在姥姥怀里，等待着被送到别人家里。

    “老头子，你说咱们当初怎么就看上二娃子那个挨千刀的当女婿了？桂芬还死了心的要跟着他！”老妇依旧气愤难平。也难怪，自己的女儿刚生了孩子不到半个时辰，女婿就要闹着把孩子给淹死，全因为孩子是个没把儿的闺女！

    “闺女怎么了？闺女才懂得疼人呢！要是没有闺女啊，当初他二娃子是怎么生出来的？他爹狗娃子要不是在四十那年上娶了个女人，又怎么可能生下二娃子。唉？他爹，怎么光有二娃子，没大娃子？”

    “狗娃子年轻的时候娶过媳妇，后来难产死了，孩子是个小子。唉，一尸两命呐！”叶红杏的姥爷摇头叹息。

    驴车又恢复了安静，叶红杏打了个呵欠，刚要迷迷糊糊的睡去，姥姥又说话了，连声音也是... -->>
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